Qu'est-ce que enclos paroissial ?

L'enclos paroissial est un ensemble architectural typiquement breton composé d'une église paroissiale, d'un calvaire, d'un ossuaire et d'un cimetière clos de murs. Ces ensembles se trouvent principalement dans le Finistère, mais on en trouve également dans d'autres départements bretons.

Les enclos paroissiaux se distinguent par la richesse de leur architecture religieuse et leur importance historique. Ils ont été construits entre le XVIe et le XVIIIe siècle, à une époque où la Bretagne connaissait un essor économique grâce à la pêche et au commerce maritime. Les paroisses imprégnaient alors leur territoire de leur identité, ce qui se reflète dans l'architecture monumentale des enclos paroissiaux.

L'église, au cœur de l'enclos, est souvent de style gothique ou Renaissance. Elle présente des éléments architecturaux remarquables tels que des voûtes, des sculptures, des chapelles latérales et des vitraux. Certains exemples majeurs d'églises d'enclos paroissial sont l'église de St-Thégonnec et l'église de Guimiliau.

Le calvaire, situé généralement devant ou à côté de l'église, est une croix monumentale surmontée de statues représentant le Christ en croix entouré de personnages bibliques ou saints. Ces sculptures en granit sont souvent très détaillées et témoignent d'un grand talent artistique.

L'ossuaire, également appelé charnier, est un petit bâtiment placé dans le cimetière. Il servait autrefois à stocker les ossements des défunts. Certains ossuaires sont également de véritables chefs-d'œuvre architecturaux, avec des sculptures et des représentations religieuses.

Enfin, le cimetière est l'endroit où sont enterrés les paroissiens. Il est généralement fermé par des murs en pierre avec un portail d'entrée. Les tombes peuvent être ornées de croix en granit ou de stèles funéraires.

Aujourd'hui, les enclos paroissiaux sont des témoins précieux de l'histoire et du patrimoine bretons. Ils sont souvent ouverts au public et attirent de nombreux visiteurs chaque année. Ils sont classés monuments historiques, ce qui contribue à leur préservation. Les enclos paroissiaux sont aussi des lieux de culte et de spiritualité pour les paroissiens qui continuent à s'y réunir pour des cérémonies religieuses.

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